ZONAUTARA.com – Harga minyak mencapai $100 per barel untuk pertama kalinya sejak Mei, dipicu oleh konflik yang meningkat di Timur Tengah yang kembali memunculkan kekhawatiran terhadap pasokan energi global. Brent crude, tolok ukur global untuk harga minyak, naik lebih dari 6% pada Kamis setelah beberapa hari mengalami kenaikan, seiring dengan pemerintah Amerika Serikat memperkuat serangan militer terhadap Iran.
Lonjakan harga terjadi setelah milisi Houthi di Yaman menyerang kapal tanker minyak di Laut Merah, mengancam rute ekspor utama yang digunakan oleh Arab Saudi untuk menghindari Selat Hormuz. Harga gas juga naik secara stabil selama sebulan terakhir, dengan harga patokan gas di Inggris saat ini sekitar 150p per term, naik dari sekitar 98p pada akhir Juni.
Harga minyak sebelumnya mengalami penurunan setelah terjadinya gencatan senjata sementara antara AS dan Iran. Harga turun kembali ke level yang terlihat sebelum AS dan Israel memulai aksi militer terhadap Iran pada 28 Februari. Namun, gencatan senjata tersebut gagal, dan pekan ini Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan bahwa orang-orang yang berkuasa di Iran “belum siap untuk membuat kesepakatan”.
Konflik yang berkelanjutan ini berisiko mendorong inflasi di banyak negara, termasuk Inggris dan AS, yang mengakibatkan harga konsumen yang lebih tinggi. Harga minyak yang lebih tinggi umumnya menyebabkan bensin dan diesel menjadi lebih mahal. Sementara pengemudi terdampak secara langsung, rumah tangga juga dapat melihat kenaikan harga barang lainnya, seperti makanan, karena bisnis meneruskan biaya transportasi yang lebih tinggi kepada konsumen.
Inflasi telah turun baik di Inggris – turun menjadi 2,6% pada tahun yang berakhir Juni dibantu oleh melambatnya harga diesel dan bensin – dan di AS menjadi 3,5%. Namun, pertanyaan tetap ada apakah perlambatan ini akan terbukti berumur pendek akibat konflik baru di Timur Tengah. Data baru yang dirilis pada Kamis menunjukkan bahwa harga bensin di Inggris telah naik 5p per liter sejak awal Juli, mencapai hampir £1.56. Sementara itu, harga diesel rata-rata mencapai £1.72 per liter, menurut RAC.
Harga rata-rata bensin di AS telah melampaui $4 per galon lagi, naik dari $3,92 sebulan yang lalu, menurut kelompok advokasi pengguna jalan, AAA. “Bahan bakar dan energi yang lebih mahal dapat menyebar melalui ekonomi yang lebih luas, meningkatkan biaya bagi bisnis dan pada akhirnya mempengaruhi harga makanan dan barang-barang lain,” kata Jonathan Raymond, manajer investasi di Quilter Cheviot. “Ini menciptakan tantangan lain bagi bank sentral saat mereka terus berjuang melawan inflasi. Jika harga energi tetap tinggi, pembuat kebijakan mungkin berada di bawah tekanan untuk mempertahankan suku bunga yang lebih tinggi lebih lama atau bahkan meningkatkannya. Ini akan menjadi pukulan bagi pemegang hipotek dan peminjam yang sudah merasakan tekanan.”
Bank of England, yang menetapkan suku bunga Inggris, telah menahannya pada 3,75% dalam empat pertemuan terakhirnya. Paul Dales, kepala ekonom Inggris di Capital Economics, mengatakan dia percaya bahwa Bank “hampir pasti” akan menahannya lagi. Namun, dia mengatakan analis masih memperkirakan bahwa suku bunga bisa dipotong tahun depan jika kenaikan harga energi mereda.
Kevin Warsh, ketua baru Federal Reserve AS, pekan lalu mengatakan kepada Kongres bahwa bank sentral tidak “menoleransi inflasi yang terus meningkat”. Presiden AS Donald Trump telah mendorong pendahulu Warsh, Jerome Powell, untuk memotong suku bunga. Trump telah membuatnya jelas bahwa ia mengharapkan Warsh untuk memenuhi tuntutannya untuk pengurangan biaya pinjaman bagi warga Amerika.
Namun, The Fed menahan suku bunga AS antara 3,5% dan 3,75% pada pertemuan pertama Warsh bulan lalu. Dia juga mengatakan kepada Kongres bahwa dia berkomitmen untuk “memulihkan stabilitas harga” dalam menghadapi dampak harga akibat konflik di Timur Tengah.
Diolah dari laporan BBC News.
