ZONAUTARA.com – Dame Esther Rantzen, penyiar dan pendiri amal Childline, meninggal dunia pada usia 86 tahun. Perdana Menteri Andy Burnham menyatakan bahwa penyiar veteran dan aktivis ini telah “mengubah banyak kehidupan”. Dame Esther dikenal sebagai pembawa acara dan produser That’s Life!, sebuah program BBC yang tayang selama 21 tahun dari 1973 hingga 1994, yang menawarkan investigasi konsumen serius dan segmen ringan yang menarik 20 juta pemirsa setiap minggunya.
Di tahun 1986, Dame Esther meluncurkan Childline, layanan konseling untuk anak-anak dan remaja di Inggris. Pada tahun 2013, ia mendirikan Silver Line untuk membantu orang tua yang mengalami isolasi dan kesepian. Menjelang akhir hayatnya, ia aktif berkampanye untuk melegalkan euthanasia.
Dame Esther diketahui menderita kanker paru-paru stadium akhir dan pada Desember 2023 ia mengungkapkan telah bergabung dengan Dignitas, klinik euthanasia di Swiss. Namun, dalam pernyataan kepada Press Association, ia menyampaikan bahwa meskipun telah “menghabiskan uang dan membuat rencana” untuk pergi ke Dignitas, kondisinya terlalu lemah untuk melakukan perjalanan itu. Dia mengatakan hukum harus “berubah dan segera”, khususnya terkait RUU Terminally Ill Adults (End of Life) yang gagal disetujui di Commons.
Keluarga Dame Esther dalam pernyataan resmi mengungkapkan bahwa beliau adalah “ibu yang paling indah” dan “nenek tercinta”. Mereka berharap humor, kecerdikan, dan keberanian yang ia bawa dalam pekerjaannya akan terus menginspirasi banyak orang. Dame Esther memulai kariernya di radio BBC sebagai asisten efek suara sebelum menjadi peneliti TV. Dia juga terlibat dalam Braden’s Week dan menjadi wajah dari acara terkenal That’s Life! sejak diluncurkan pada 1973.
Dame Esther menikah dengan pembuat film dokumenter Desmond Wilcox dari 1977 hingga wafatnya pada tahun 2000. Mereka dikaruniai tiga anak. Pada tahun 2015, ia dianugerahi gelar dame atas jasanya untuk anak-anak dan orang tua. Rantzen menjadi advokat terkemuka dalam legalisasi euthanasia, meskipun usaha terbarunya untuk mewujudkan legislasi ini di Inggris dan Wales tidak berhasil di Parlemen.
Diolah dari laporan BBC News.
