ZONAUTARA.com – Pertandingan antara tim nasional Amerika Serikat dan Belgia pada Senin (6/7/2026) di Piala Dunia menjadi sorotan, terutama setelah Belgia berhasil meraih kemenangan 2-1 atas AS di Piala Dunia 2014. Meskipun ada dua pertemuan terakhir yang menjadi acuan, hasil tersebut tidak sepenuhnya mencerminkan kondisi terkini kedua tim. Belgia, yang kini di bawah arahan Rudi Garcia, telah mengalami kesulitan untuk tampil maksimal di Piala Dunia kali ini.
Belgia menjuarai Grup G dengan mengungguli Mesir melalui selisih gol dan satu poin di atas Iran yang tereliminasi. Di babak 32 besar, mereka tertinggal 2-0 dari Senegal pada menit ke-82 sebelum berhasil menyamakan kedudukan dan mengakhiri pertandingan dengan penalti kontroversial, yang menjadi gol terakhir dalam sejarah Piala Dunia.
Dalam empat pertandingan, Belgia menguasai 57% penguasaan bola dengan 65% dominasi di area akhir, namun mereka belum bisa memaksimalkan keunggulan tersebut. Salah satu masalah yang dihadapi adalah ketidakpastian dalam memanfaatkan Romelu Lukaku, yang baru kembali dari tahun yang hilang bersama Napoli. Banyak waktu penguasaan bola Belgia dihabiskan di tengah lapangan sebelum bola dialirkan ke sayap, di mana Jérémy Doku dan Leandro Trossard berusaha menciptakan peluang.
Walaupun penguasaan bola bisa menjadi statistik yang tidak selalu menggambarkan permainan, Belgia telah mendominasi penguasaan bola di semua pertandingan mereka, dengan Senegal menjadi lawan terdekatnya dalam penguasaan 52-48. Tim AS juga memiliki penguasaan bola 58% dalam empat pertandingan, membuat duel ini semakin ketat. Jika tim Mauricio Pochettino dapat mengontrol penguasaan bola lebih baik dari Belgia, ini bisa memengaruhi permainan mereka.
Belgia cenderung beroperasi melalui saluran tengah, tetapi mereka rentan di sisi sayap ketika lawan dapat merebut kembali penguasaan bola. Bek tengah Brandon Mechele dan Arthur Theate cenderung bertahan pasif dan lebih memilih untuk menjaga posisi daripada mencoba merebut bola. Iran berhasil memanfaatkan kelemahan ini dengan gerakan lincah Mehdi Taremi.
Youri Tielemans memiliki tanggung jawab besar dalam membantu penguasaan bola menuju Kevin De Bruyne. Namun, hal ini dapat membuat lini belakang kurang terlindungi. Garis depan Belgia tidak terlalu menekan lawan, dengan tim ini berada di peringkat bawah dalam hal penguasaan kembali bola. Thibaut Courtois menjadi jaminan yang baik sebagai kiper, dan mengalihkan tim lawan ke sisi sayap dapat mengurangi peluang menghadapi tembakan berbahaya.
Meskipun demikian, Belgia memiliki kelemahan yang bisa dimanfaatkan oleh AS. Senegal hampir mengalahkan Belgia dengan menggunakan lebar lapangan, dengan cepat mengalirkan bola ke winger dan menciptakan kelebihan jumlah pemain dengan bek sayap yang ikut menyerang. Namun, kehilangan Folarin Balogun karena kartu merah dan skorsing satu pertandingan berarti AS kehilangan ancaman gol utama mereka.
Pochettino kemungkinan akan menggantikan Balogun dengan striker lain, tetapi mengingat keputusan Pochettino untuk menggunakan striker kedua melawan Australia, skenario alternatif harus dipertimbangkan. Ini bisa menjadi kesempatan untuk menempatkan Gio Reyna sebagai false nine. Ada juga penyelesaian yang mampu dari pemain lain seperti Pulisic dan Malik Tillman, serta winger dinamis seperti Antonee Robinson dan Sergiño Dest.
Reyna dapat menarik bek tengah Belgia lebih ke depan dengan gerakannya yang cerdik, dan ia memiliki kemampuan teknis serta jangkauan umpan yang bisa memanfaatkan ruang yang kosong. Namun, ia tampak kesulitan mengikuti tempo dalam pertandingan melawan Türkiye dan lebih efektif sebagai pemain pengganti musim panas ini.
Alternatif lain adalah Tim Weah, yang pernah bermain sebagai penyerang tengah di awal karirnya, tetapi jarang memulai di posisi itu setelah meninggalkan Lille pada musim panas 2022. Jika ia menggantikan Balogun, Weah bisa bergerak ke sayap, tetapi AS sudah memiliki kekuatan di sisi kanan dengan Weston McKennie, Alex Freeman, Dest, dan Tillman.
Brenden Aaronson jarang bermain sebagai striker, meskipun ia mencetak dua gol saat memulai sebagai penyerang tengah untuk Leeds pada bulan Januari. Kerja kerasnya dan kemampuannya untuk berinteraksi dengan Pulisic dan McKennie bisa membingungkan pertahanan, meskipun ia tidak menawarkan produk akhir yang sama dengan alternatif lainnya. Ricardo Pepi menjadi nama yang paling banyak dibicarakan sebagai pengganti Balogun. Ia memulai dua kali di fase grup dan masuk dari bangku cadangan di dua pertandingan lainnya. Penyerang ini mencetak 19 gol untuk PSV musim lalu, tetapi tugasnya di bawah Pochettino lebih banyak bersifat membantu.
Pepi menjadi titik tumpu yang vital untuk serangan cepat dan penguasaan bola yang berkelanjutan, dengan senang hati menggunakan fisiknya untuk menghalau lawan. Pertanyaannya adalah apakah ia menawarkan ancaman terbaik untuk pertandingan ini. Kemampuannya untuk bermain dengan punggung menghadap gawang bisa memperlambat permainan, yang menguntungkan tim Belgia yang kurang atletis. Kerja kerasnya juga bisa membuatnya tertinggal di belakang saat situasi krusial muncul.
Semua ini membuka peluang bagi Haji Wright. Meskipun ia memiliki peran penting dalam promosi Coventry City ke Premier League, Wright hanya mencatat satu menit bermain di Piala Dunia kali ini. Ia telah mengasah permainannya selama empat tahun terakhir, terutama setelah Frank Lampard mengambil alih pada November 2024. Wright adalah pelari saluran yang handal, mampu melewati lini belakang untuk memberikan opsi bagi rekan setimnya saat ruang tersedia. Ia juga pandai dalam situasi ketat dan mampu menemukan ruang di kotak penalti meskipun lawan berusaha menghalangi area tembakan.
Sumber: The Guardian
