ZONAUTARA.com – Dalam waktu lima hari, Harry Kane berpeluang meraih Ballon d’Or jika berhasil mengungguli Lionel Messi di Atlanta, dan kemudian mengalahkan Kylian Mbappé atau Lamine Yamal pada hari Minggu. Kapten Inggris ini menghadapi tantangan besar saat melawan Argentina pada Rabu (12/7/2026) waktu setempat, yang bisa menjadi momen puncak dalam kariernya.
Pemain depan Bayern Munich ini telah menikmati musim terbaiknya, mengantongi lebih banyak trofi domestik dan mencetak 73 gol dalam 64 penampilan untuk klub dan negara. Meski demikian, masih ada langkah-langkah yang harus diambil. Peluang untuk memimpin Inggris ke final Piala Dunia pertama mereka di luar negeri kini berada dalam jangkauan.
Semua yang perlu dilakukan Kane adalah mengungguli pemain sepak bola terhebat sepanjang masa. Dia telah berbicara tentang mencapai level Messi dan Cristiano Ronaldo. Kepindahannya ke Bayern pada 2023 membantunya meraih trofi yang layak didapatkan oleh pencetak gol terbanyak Inggris tersebut. Namun, masih ada yang harus dicapai di panggung internasional.
Kane didorong oleh rasa takdir dan keinginan untuk memperbaiki kekecewaan di masa lalu bersama negaranya. Dia memiliki peluang luar biasa untuk dinobatkan sebagai pemain terbaik di dunia jika bisa membawa Inggris meraih kejayaan Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 60 tahun minggu ini.
Dalam turnamen ini, Kane merasa lebih baik secara fisik dari sebelumnya. Dia melihat Messi, yang masih tampil kuat di usia 39 tahun, dan bertanya-tanya apakah dia bisa melakukan hal yang sama. Mudah untuk membayangkan Kane masih memimpin Inggris di Piala Dunia berikutnya, meskipun usianya sudah 36 tahun. Dia telah mempelajari dengan cermat bagaimana para atlet terbaik di berbagai cabang olahraga menjaga tubuh mereka.
“Itulah sebabnya Anda melakukan semua kerja keras di belakang layar,” kata Kane setelah menyelamatkan Inggris dengan dua gol melawan Republik Demokratik Kongo di babak 32 besar. “Mereka, Messi dan Ronaldo, berada di puncak itu.” Namun, lebih dari sekadar rejimen fisik yang sempurna, Kane perlu menunjukkan performa hebat di pertandingan besar untuk diingat sebagai salah satu yang terbaik di luar Inggris.
Ini adalah tempat di mana pemain seperti Messi membuat perbedaan. Nomor 10 Argentina, yang telah memenangkan Ballon d’Or delapan kali, selalu tampil gemilang. Dia mencetak gol saat Barcelona mengalahkan Manchester United di final Liga Champions 2009 dan 2011, sering kali mengalahkan Real Madrid di el clasico, dan menjadi inspirasi saat Argentina memenangkan Piala Dunia 2022.
Kane tentu saja tidak kekurangan momen besar. Dia mencetak hat-trick untuk Bayern saat mengalahkan Stuttgart 3-0 di final DFB-Pokal pada bulan Mei. Kane juga tampil cemerlang di kampanye Liga Champions Bayern terbaru, mencetak gol di setiap leg saat juara Bundesliga mengalahkan Real Madrid di perempat final dan kalah dari Paris Saint-Germain di semifinal.
Untuk Inggris, Kane sangat produktif dan rekornya di fase knock-out sangat mengesankan. Dia menyelamatkan pekerjaan Thomas Tuchel dengan golnya melawan DRC, dan telah mencetak gol di babak 16 besar dalam lima turnamen berturut-turut. Namun, sulit untuk terus memproduksi performa tersebut.
Kane memenangkan Golden Boot di Piala Dunia 2018, tetapi dia kelelahan di tahap akhir dan menyia-nyiakan peluang besar untuk menggandakan keunggulan Inggris di semifinal melawan Kroasia. Dia harus tetap tangguh. Kane dikritik pada awal Euro 2020. Dia merespons dengan mencetak gol penting selama kemenangan knock-out melawan Jerman, Ukraina, dan Denmark, tetapi tersandung di final saat Inggris kalah dalam adu penalti melawan Italia.
Pola ini sudah familiar. Piala Dunia terakhir sangat menyakitkan bagi Kane. Dia mencetak satu penalti tetapi gagal pada penalti berikutnya saat Inggris, yang lebih baik, kalah di perempat final dari Prancis. Kemudian muncul masalah kebugaran di Euro 2024. Kane terganggu oleh masalah punggung dan meskipun dia mencetak gol penentu melawan Slovakia di babak 16 besar dan menyamakan kedudukan dengan penalti di semifinal melawan Belanda, turnamennya dirangkum oleh Gareth Southgate yang menariknya keluar di menit ke-61 saat Inggris kalah di final dari Spanyol.
Adalah hal yang khas bagi Kane untuk bangkit kembali dan kembali lebih kuat. Dia telah menjadi salah satu bintang Piala Dunia kali ini, mencetak enam gol dalam enam pertandingan. Dia tampil gemilang melawan Meksiko di Azteca, menciptakan gol kedua Jude Bellingham dan mencetak gol penentu dari titik penalti. Meskipun Kane tidak tampil terbaik dalam kemenangan perempat final melawan Norwegia — panas dan kelembapan di Miami tampaknya mempengaruhi dia lebih dari yang lain — dia tetap bekerja keras dan masih berada di lapangan hingga akhir waktu tambahan.
Meski demikian, seorang pesaing seperti Kane tidak akan merasa bahwa menyelamatkan Inggris dalam pertandingan 32 besar melawan DRC sudah cukup untuk warisannya. Kane akan bermain dalam kondisi yang lebih menguntungkan di Stadion Atlanta, dengan atap dan pendingin udara, dan memiliki keterampilan, kekuatan, dan tinggi badan untuk mengalahkan Cristian Romero dan Lisandro Martínez di lini pertahanan Argentina. Ini akan menjadi pertarungan melawan dua bek tengah yang berpengalaman, tetapi Inggris akan berada di jalur yang tepat jika Kane bisa mengalahkan mereka.
Sumber: The Guardian
