ZONAUTARA.com – Pertandingan antara Iran dan Selandia Baru berakhir imbang 2-2 di Los Angeles pada Selasa (16/6/2026) waktu setempat. Momen emosional menyelimuti para pemain Iran saat mereka melangkah ke lapangan, di tengah kabar bahwa Donald Trump telah mengumumkan kesepakatan damai beberapa jam sebelumnya di Prancis sebelum KTT G7. Presiden FIFA, Gianni Infantino, yang menyaksikan dari tempat VIP, tampak tidak berdaya dalam menghadapi kekacauan yang membayangi partisipasi Iran di turnamen ini.
Dalam pertandingan yang berlangsung selama 101 menit tersebut, Iran berhasil fokus pada permainan sepak bola, sesuai dengan janji pelatih kepala mereka, Amir Ghalenoei. Gol dari Mohammad Mohebbi dan Ramin Rezaeian membatalkan dua gol yang dicetak oleh Elijah Just dari Selandia Baru. Suara sorakan dari para pendukung memberikan kebahagiaan yang diakui kapten Iran, Mehdi Taremi, telah hilang dalam beberapa bulan terakhir.
Pelatih Selandia Baru, Darren Bazeley, sangat bangga dengan performa timnya, meskipun hasil akhir hanya imbang. Ia menyatakan, ‘Saya sangat bangga dengan para pemain. Mereka bekerja keras dan menciptakan banyak peluang. Kami merasa sangat baik dalam penguasaan bola dan bertahan cukup baik untuk sebagian besar pertandingan. Kami merasa kecewa tidak bisa menang karena kami memimpin dua kali dan mencetak dua gol yang luar biasa.’
Bazeley menambahkan, ‘Ini sedikit terasa pahit karena kami memiliki kesempatan untuk membuat sejarah malam ini dan memenangkan pertandingan di Piala Dunia. Kami sangat dekat, tetapi kami tidak kalah. Kami tetap dalam permainan dan bermain dengan sangat baik. Saya sangat bangga.’
Selandia Baru dapat mengambil banyak hal positif dari performa ini menjelang pertandingan berikutnya melawan Mesir di Vancouver, sementara Iran akan kembali ke Los Angeles untuk menghadapi Belgia. Pertanda paling menjanjikan bagi Selandia Baru terlihat dari permainan yang melibatkan penyerang tengah, Chris Wood, dan Eli Just yang klinis. Just menjelaskan betapa istimewanya bisa mencetak dua gol melawan Iran setelah penampilan gemilangnya di Liga Skotlandia.
Dia menyatakan, ‘Ini sangat spesial. Kami memiliki banyak gol sebelum turnamen ini dan tujuan pertama kami adalah mencetak gol. Jadi satu poin itu oke dan ada banyak hal positif yang bisa kami bangun. Mencetak gol ini bukan sesuatu yang pernah saya impikan. Saya sangat bahagia. Satu gol itu bagus, dua gol itu luar biasa.’
Di Grup G, kini semua tim berada dalam posisi imbang, dengan Belgia dan Mesir juga bermain imbang sebelumnya. Hari Piala Dunia berakhir dengan empat hasil imbang dari empat pertandingan — pertama kalinya sebanyak itu tim meraih poin bersamaan sejak 1958. Meskipun hasil imbang ini tidak menentukan pemenang, kedua tim menunjukkan permainan yang menghibur dengan Selandia Baru dua kali memimpin melalui gol Just, yang masing-masing dibantu oleh Wood. Namun, Iran tidak bisa dikatakan tidak pantas mendapatkan satu poin dari pertandingan yang meriah ini.
Pertandingan ini ditutup dengan Iran yang lebih banyak menciptakan peluang di babak kedua, meski Selandia Baru lebih akurat dalam tembakan dengan 8 berbanding 4. Keduanya terpaksa puas dengan hasil imbang setelah melalui pertandingan yang sangat menghibur.
Sumber: The Guardian
