ZONAUTARA.com – Andrew Giuliani, kepala tim Piala Dunia Gedung Putih, membela Donald Trump terkait lobi yang dilakukan untuk FIFA agar mencabut skorsing pemain AS, Folarin Balogun, menjelang pertandingan melawan Belgia pada Senin (10/7/2026) waktu WIB. Presiden AS menyatakan bahwa wasit Brasil, Raphael Claus, yang memberikan kartu merah kepada Balogun dalam pertandingan melawan Bosnia dan Herzegovina, memiliki rekam jejak yang ‘sedikit mencurigakan’.
Pernyataan tersebut merujuk pada penyelidikan pengaturan pertandingan yang dilakukan oleh senat Brasil pada tahun 2024, yang mengkaji bagaimana wasit ditugaskan dalam pertandingan, meskipun tidak ada tuduhan kesalahan terhadap Claus. Giuliani mengungkapkan kepada wartawan di Pusat Pers Asing di Washington DC, ‘Kami menemukan sangat mencurigakan bahwa ada wasit yang sebelumnya telah diselidiki karena pengaturan pertandingan, khususnya terkait kartu merah yang tidak biasa, memberikan kartu merah yang tidak biasa.’
Dia menambahkan, ‘Ketika Anda menambahkan fakta bahwa proses tersebut salah diterapkan dalam bagaimana VAR diinisiasi, pelanggaran kontak tidak dapat digunakan dalam slow-motion di VAR, dan mereka melakukannya. Jadi ketika Anda menggabungkan kedua fakta itu, kami merasa itu sangat mencurigakan.’ Giuliani juga menyatakan, ‘Pemerintah AS, baik di kotak suara maupun di lapangan, kami ingin permainan yang adil. Jadi bagi kami, kami merasa itu sangat mencurigakan, setidaknya, seperti kebanyakan orang Amerika, saya pikir seperti kebanyakan orang yang melihat ini secara tidak bias. Kami senang bahwa sepak bola AS dapat mengajukan banding, dan kami berpikir hasil yang benar telah dicapai.’
Saat ditantang oleh seorang reporter Brasil yang mengatakan bahwa Claus hanya memberikan kesaksian dalam penyelidikan pengaturan pertandingan dan bukan target penyelidikan itu sendiri, Giuliani mengakui, ‘Dia tidak dituduh melakukan kejahatan. Kami memahaminya. Apa yang saya sampaikan adalah bahwa dia terkait dengan penyelidikan pengaturan pertandingan beberapa tahun lalu di Brasil, di mana mereka memberikan, saya kutip, ‘kartu merah yang tidak biasa’. Jadi itu fakta-faktanya. Dia terkait dengan penyelidikan itu.’
Tim AS tereliminasi dari turnamen setelah kalah 4-1 dari Belgia, yang merayakan kemenangan dengan meniru tarian YMCA Trump di ruang ganti mereka. Para kritikus menyarankan bahwa intervensi presiden memicu semangat tim Belgia dan merusak banyak goodwill global yang telah diperoleh AS sebagai negara tuan rumah. FIFA membela Claus dengan menyatakan dalam sebuah pernyataan minggu ini, ‘Sepanjang karirnya, dia telah menunjukkan standar profesionalisme dan integritas tertinggi.’
Federasi Sepak Bola Brasil menambahkan, ‘Tidak ada yang dalam rekornya yang mempertanyakan integritasnya atau mendukung kecurigaan kesalahan.’ Dalam briefing pada hari Rabu, Giuliani juga menolak kritik terhadap pengaturan logistik untuk tim nasional Iran, yang mendirikan kamp dasar mereka di Tijuana, Meksiko, alih-alih di AS, meskipun bermain di Los Angeles dan Seattle. ‘Waktu penerbangan – waktu udara – adalah 27 menit dari Tijuana ke Los Angeles, yang membuatnya mudah untuk memutuskan bahwa sehari sebelumnya adalah waktu yang tepat untuk membiarkan tim masuk ke negara itu, memberi mereka banyak waktu,’ katanya.
Dia menambahkan, ‘Kami juga menjelaskan bahwa mereka harus meninggalkan malam itu. Itu bukan tekanan yang berlebihan jika Anda memikirkan Liga Sepak Bola Nasional, NFL – tim sering melakukan penerbangan lintas negara segera setelah pertandingan selesai. Dan jika Anda melihat tim nasional AS, setelah perjalanan mereka ke Seattle untuk pertandingan kedua yang mereka mainkan melawan Australia, mereka pergi segera setelah pertandingan itu untuk kembali ke Orange County, waktu penerbangan yang sangat mirip dengan yang dilakukan Iran di sana. Dan untuk pertandingan Seattle dengan Iran, kami membiarkan mereka datang dua hari lebih awal, karena itu berjalan lancar.’ Dengan hanya delapan pertandingan tersisa, Giuliani, yang merupakan putra mantan walikota New York Rudy Giuliani, menyatakan bahwa Piala Dunia adalah kesuksesan historis dan ekonomis, melaporkan bahwa lebih dari 6,5 juta penggemar telah menghadiri pertandingan, hampir dua kali lipat dari rekor sebelumnya 3,5 juta yang ditetapkan oleh AS pada tahun 1994.
Dia mencatat bahwa Trump telah mengangkat kekhawatiran tentang harga tiket yang tinggi, tetapi mengatakan FIFA menerima lebih dari 500 juta permintaan tiket untuk 7 juta tiket. ‘Jadi dari perspektif penawaran-permintaan, itu tidak seimbang. Ada begitu banyak permintaan untuk datang ke Amerika Serikat untuk menonton Piala Dunia.’ Sekitar 4.547 tiket per pertandingan didistribusikan kepada veteran militer AS. Giuliani mengatakan bahwa administrasi memperlancar masuknya jutaan pengunjung legal tanpa mengorbankan keamanan. Lebih dari 5 juta aplikasi Esta diproses dalam setengah tahun fiskal pertama untuk 19 negara Esta yang memenuhi syarat. Waktu tunggu wawancara visa B-1 dan B-2 berkurang secara signifikan; di Buenos Aires, waktu tunggu turun dari 300 hari menjadi kurang dari dua minggu, dan di Brasil dari lebih dari 600 hari menjadi kurang dari sebulan.
‘Ada banyak pembicaraan sebelumnya tentang, ya, presiden tidak menyambut atau apapun yang dibicarakan,’ katanya. ‘Apa yang bisa saya katakan adalah: Saya pikir presiden adalah salah satu tuan rumah paling ramah yang bisa saya bayangkan untuk Piala Dunia ini.’ Turnamen ini telah memecahkan rekor siaran sepak bola sebelumnya di AS, dengan perkiraan 1,3 miliar pemirsa di seluruh dunia menonton pertandingan pembukaan tim AS melawan Paraguay, menurut FIFA, dan monumental 2,7 miliar menonton pertandingan Argentina-Cape Verde. ‘Luar biasa ketika Anda memikirkan bahwa lebih dari sepertiga dunia benar-benar menonton pertandingan itu,’ kata Giuliani. Mengamankan 11 kota tuan rumah di AS memerlukan mobilisasi federal yang besar. Departemen Keamanan Dalam Negeri dan FBI telah menyita lebih dari 600 drone sejak turnamen dimulai. Giuliani mengungkapkan bahwa ada 1.487 deteksi drone di dalam zona pembatasan penerbangan sementara, yang mengakibatkan 646 penyitaan dan 13 penangkapan. Saat turnamen memasuki tahap akhir, dia menegaskan bahwa AS telah membuktikan kemampuannya untuk menjadi tuan rumah acara global besar, dengan optimis memandang Olimpiade Musim Panas 2028 di Los Angeles dan Piala Dunia Wanita 2031.
Sumber: The Guardian
