ZONAUTARA.com – Uefa memberikan kritik tajam terhadap keputusan mengejutkan Fifa yang tidak melanjutkan larangan otomatis untuk pemain Amerika Serikat, Folarin Balogun, pada Piala Dunia kali ini. Uefa menyebut keputusan tersebut sebagai “tidak pernah terjadi sebelumnya, tidak dapat dipahami, dan tidak bisa dibenarkan”. Penyerang Balogun, yang diusir keluar lapangan saat melawan Bosnia-Herzegovina, seharusnya menjalani suspensi untuk pertandingan babak 16 besar melawan Belgia.
Namun, Fifa memutuskan untuk tidak memberlakukan sanksi langsung bagi pemain berusia 25 tahun itu, berarti penyerang utama yang menjadi tuan rumah bersama tetap dapat bermain. Uefa menyatakan bahwa campur tangan untuk membatalkan suspensi dalam turnamen “melewati batas merah”. Dari 188 kartu merah lainnya di Piala Dunia, hanya satu pemain lain yang lolos dari sanksi, yakni Garrincha dari Brasil pada tahun 1962, yang masih terjadi sebelum diberlakukannya larangan otomatis dan dipenuhi dengan tuduhan campur tangan politik.
BBC News, mitra media AS bernama CBS News, mengkonfirmasi bahwa kembalinya Balogun terjadi setelah Presiden AS Donald Trump menghubungi Presiden Fifa Gianni Infantino pada hari Kamis dan membicarakan tentang suspensi tersebut. Pada hari Minggu, Presiden Trump berterima kasih kepada Fifa karena “mengubah ketidakadilan besar”. Asosiasi Sepak Bola Belgia (RBFA) menyatakan bahwa mereka “terkejut” Balogun tidak dilarang bermain.
Pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Belgia Maxime Prevot menyatakan, “Jika telepon benar-benar menjadi alasan keputusan yang tidak bisa dipahami ini, itu akan menjadi pelanggaran terang-terangan terhadap aturan sepak bola dan olahraga yang paling mendasar.” Mantan presiden Fifa Sepp Blatter, yang digantikan oleh Infantino pada 2016 setelah skandal korupsi, menulis di X bahwa “sepak bola tidak boleh menjadi taman bermain untuk kekuatan politik”.
Uefa juga mengatakan bahwa suspensi otomatis untuk satu pertandingan “bukanlah opsi diskresioner” dan merupakan “prinsip yang tertanam dalam peraturan”. “Ketika kepastian aturan tidak lagi dijamin oleh penjaganya, maka integritas permainan dipertaruhkan dan kredibilitas kompetisi dirusak,” ujar Uefa dalam pernyataan tersebut. “Keputusan seperti itu menciptakan preseden dalam turnamen yang sedang berlangsung, di mana situasi serupa kini memerlukan perlakuan yang setara, yang merugikan kompetisi.”
Glenn Micallef, Komisaris Uni Eropa untuk Olahraga, mengatakan bahwa keputusan soal olahraga “harus menjadi wewenang badan olahraga, bukan politisi”. “Mempengaruhi keputusan olahraga akan merusak otonomi olahraga,” tulisnya di X. “Fokus kita seharusnya pada tantangan tata kelola nyata yang dihadapi olahraga, termasuk penggunaan olahraga untuk tujuan politik.”
Uefa dan Fifa telah berselisih pendapat atas sejumlah keputusan dalam beberapa bulan terakhir. Setelah Omar Artan ditolak masuk ke Amerika Serikat untuk memimpin Piala Dunia, Uefa mengundang wasit dari Somalia itu untuk memimpin Piala Super antara Paris St-Germain dan Aston Villa pada 12 Agustus.
Pelatih Inggris Thomas Tuchel mengatakan ada kebingungan total tentang proses disipliner di Piala Dunia setelah keputusan Balogun. Setelah Jarell Quansah diusir dalam kemenangan 3-2 Inggris atas Meksiko, Tuchel ditanya apakah dia akan mengajukan permohonan ke Fifa untuk mendapatkan pembatalan larangan pemain bertahan tersebut sebelum perempat final melawan Norwegia (22:00 BST) pada hari Sabtu. “Di mana ini dimulai dan di mana ini berakhir sekarang?” kata Tuchel. “Bisakah kita membatalkannya atau tidak membatalkannya? Apa yang sedang terjadi? “Di mana garisnya harus ditarik adalah pertanyaan yang saya ajukan. Saya tidak memiliki jawaban untuk itu.”
“Saya pikir pertama-tama, untuk sangat jelas, bahwa itu [Balogun] bukan kartu merah,” kata Tuchel. “Tetapi VAR terlibat dan jelas tiga orang dari VAR dan wasit yang memeriksanya kemudian memiliki opini bahwa itu adalah kartu merah, sehingga keputusan dibuat.”
“Siapa yang membatalkan keputusan ini dan kapan dan atas dasar apa? Dan seberapa jauh ini sekarang akan berjalan?”
Diolah dari laporan BBC News.
