ZONAUTARA.com – Belgia berhasil mengalahkan tuan rumah bersama Amerika Serikat dengan skor 4-1 dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia. Kemenangan ini terjadi di tengah kontroversi pencabutan larangan bermain bagi penyerang AS, Folarin Balogun, yang sebelumnya diskors satu pertandingan akibat kartu merah.
Berdasarkan keputusan FIFA, larangan otomatis bagi Balogun ditunda selama 12 bulan, memicu kritik luas dari UEFA, Belgia, dan pelatih Inggris, Thomas Tuchel, terhadap keputusan tersebut. Balogun, yang berusia 25 tahun, semula diperkirakan tidak akan bermain setelah mendapat kartu merah dalam pertandingan melawan Bosnia-Herzegovina. Namun, setelah intervensi dari Presiden AS Donald Trump, Balogun diizinkan bermain.
Setelah pertandingan, gelandang Belgia Nicolas Raskin menyatakan timnya merasa ada “rasa ketidakadilan” akibat keputusan tersebut. Kapten Belgia, Youri Tielemans, mengatakan bahwa peristiwa itu memicu semangat timnya. “Kami memberi tahu diri kami sendiri untuk menjawab di lapangan. Itulah yang kami lakukan,” ungkap Tielemans.
Keputusan FIFA memicu reaksi beragam, termasuk dari akun Instagram resmi tim nasional Belgia yang memposting foto Romelu Lukaku dengan keterangan “overturn this”, seolah menyindir keputusan tersebut. Pelatih Belgia, Rudi Garcia, menyampaikan bahwa Balogun mendatangi dirinya setelah pertandingan untuk berbicara. Garcia menyatakan bahwa bukan Balogun yang harus disalahkan atas situasi tersebut.
Sementara itu, Presiden Trump saat berbicara di Gedung Putih mengonfirmasi bahwa dia meminta FIFA untuk meninjau ulang keputusan tersebut. Meski demikian, Trump menekankan bahwa dia hanya meminta peninjauan tanpa mempengaruhi keputusan akhir yang dibuat oleh komisi FIFA.
Diolah dari laporan BBC News.
