ZONAUTARA.com – Dalam pidato pertamanya sebagai perdana menteri, Andy Burnham berjanji untuk memberikan lebih banyak “ruang bernapas” bagi masyarakat guna membantu biaya hidup. Kebijakan-kebijakannya akan diumumkan pada Selasa, hari pertama secara resmi mengemban tugas. Meski baru beberapa jam menjabat, perdana menteri baru ini mengonfirmasi akan “meninjau” tunjangan pribadi bebas pajak menjelang Anggaran pertamanya pada musim gugur mendatang.
Biaya hidup menjadi isu utama bagi Burnham. Sebelumnya, ia menyatakan banyak orang tidak bisa pergi minum pada Jumat malam, tidak dapat membawa anak-anak keluar, dan tidak bisa berlibur karena tekanan pada keuangan mereka. Biaya hidup telah mendominasi kehidupan orang-orang dalam beberapa tahun terakhir, dan sampai batas tertentu, politik kita juga. Mengurangi tekanan tersebut tidaklah mudah.
Jika Burnham memilih untuk mendukung masyarakat pada isu seperti tagihan energi dan biaya transportasi, memungkinkan orang memperoleh lebih banyak sebelum dikenakan pajak, dan membuat perawatan serta tempat tinggal lebih terjangkau – dia akan menghadapi pilihan sulit dalam mendanai langkah-langkah itu dan mengelola kompromi yang menyertainya. Sang menteri keuangan seringkali harus mengumumkan setiap perubahan dan merinci cara pembiayaan.
Burnham mengatakan bahwa ia akan “meninjau” upaya agar orang dapat memperoleh lebih banyak sebelum membayar pajak penghasilan, dengan mengubah tunjangan pribadi. Pada hari pertamanya sebagai PM, ia mengakui bahwa perubahan tersebut akan “sulit” dalam kondisi ekonomi saat ini. Menurut kebijakan pemerintah yang ada, ambang batas pajak penghasilan dan National Insurance dibekukan hingga April 2031 di Inggris, Wales, dan Irlandia Utara. Artinya, seiring meningkatnya pendapatan, proporsi yang lebih besar dari pendapatan tersebut dikenakan pajak. Ini menjadi penghasil pendapatan besar bagi pemerintah, dan sebagian membalikkan kebijakan berarti uang harus ditemukan dari tempat lain, atau meminjam. Burnham juga mengisyaratkan akan “meminta sedikit lebih banyak” pajak dari beberapa orang.
Burnham berencana untuk tetap berpegang pada manifesto Partai Buruh dengan tidak menaikkan tiga pajak utama – pajak penghasilan, National Insurance dan PPN. Namun, sejak pemilu, telah terlihat bahwa pajak lain dapat diubah, seperti perubahan pajak warisan yang memengaruhi lahan pertanian keluarga, seringkali memicu tanggapan vokal. Di antara kemungkinannya adalah mengganti bea materai dan pajak dewan dengan pajak properti alternatif, dan tarif yang lebih tinggi pada pajak keuntungan modal.
Diolah dari laporan BBC News.
