ZONAUTARA.com – Perdana Menteri Andy Burnham akan memulai tur ke seluruh Inggris untuk mengumumkan serangkaian langkah yang bertujuan memudahkan beban biaya hidup bagi masyarakat. Downing Street mengatakan, rencana Burnham adalah untuk memberikan “sedikit ruang bernapas” kepada masyarakat yang menghadapi kesulitan ekonomi.
Selain itu, Burnham juga akan memusatkan upaya pada peningkatan kondisi pusat-pusat perbelanjaan (high streets) di berbagai daerah di Inggris. Namun, pemerintah saat ini menghadapi tekanan terkait skema pembebasan awal bagi narapidana di Inggris dan Wales, khususnya karena dua pelaku pembunuhan PC Andrew Harper akan memenuhi syarat untuk pembebasan mulai tahun depan.
Burnham diperkirakan juga akan menghadapi tuntutan untuk berbuat lebih dalam menangani krisis biaya hidup, walau intervensi signifikan belum diharapkan sebelum pengumuman anggaran bulan Oktober. Menteri Keuangan John Healey telah menegaskan komitmennya terhadap “disiplin fiskal yang kuat”, yang akan membatasi pengeluaran pemerintah.
Perdana Menteri yang sedang berlibur ini, menurut Downing Street, akan memasuki “mode mendengarkan” dalam beberapa hari mendatang selama tur ke negara-negara dan wilayah di Inggris. Dalam tur ini, ia akan bekerja pada rencana 10 tahun untuk “mengembalikan harapan”.
Juru bicara perdana menteri mengatakan, “Dia berpikir Westminster sudah terbiasa mengatakan kepada orang-orang bahwa masalah sehari-hari—seperti harga tersembunyi dan konsumen yang dirugikan—harus diterima sebagai bagian dari hidup. Dia tidak setuju dengan itu, sehingga akan memulai langkah-langkah pro-konsumen untuk biaya hidup agar masyarakat dapat bernapas lega.”
Namun, masih ada pertanyaan berlanjut terkait skema pembebasan awal yang akan dimulai pada bulan Oktober. Salah satu tindakan pertama Burnham di Downing Street adalah memerintahkan peninjauan yang membatasi rentang orang yang memenuhi syarat skema tersebut. Namun, orang yang dihukum karena pembunuhan akan tetap memenuhi syarat, termasuk dua pembunuh PC Andrew Harper.
Perdana menteri menghadapi seruan dari keluarga PC Harper, mantan perwira senior polisi, dan politisi oposisi untuk menghalangi pembebasan awal tersebut. Namun, dia mengatakan dia tidak bisa melangkah lebih jauh tanpa mempertaruhkan kapasitas penjara. Downing Street mengatakan pada Sabtu malam posisi itu tetap tidak berubah, meskipun ada laporan bahwa perdana menteri dapat meninjau kembali kasus tersebut.
Partai Konservatif mengkritik bahwa “kenaikan pajak dan birokrasi pemerintah menghajar pusat-pusat perbelanjaan kita”. Sementara itu, Menteri Keuangan bayangan dari Partai Konservatif, Mel Stride, mengatakan, “Ini adalah kemunafikan yang luar biasa dari Burnham… mereka memaksa bisnis tutup, menghancurkan pekerjaan, dan meningkatkan harga untuk publik.”
Juru bicara Keuangan Liberal Demokrat, Daisy Cooper, mengatakan bahwa bisnis-bisnis yang kesulitan di pusat-pusat perbelanjaan “membutuhkan lebih dari sekadar perdana menteri baru yang memulai tur narsis musim panas ini”. Dia menambahkan, “Perdana Menteri seharusnya mengadopsi rencana Lib Dem untuk pusat-pusat perbelanjaan: Ini berarti membalikkan pajak pekerjaan yang merusak, memberikan pengurangan VAT darurat untuk perhotelan, menggantikan tarif bisnis yang rusak, dan mengambil tindakan tegas terhadap pemilik bangunan kosong.”
Robert Jenrick, juru bicara ekonomi Reform UK, berkata, “Jika Andy Burnham ingin membantu orang-orang dengan biaya hidup, dia seharusnya menghapus pajak lingkungan dan pajak pada tagihan energi dan mengesampingkan kenaikan pajak pada anggaran.”
Diolah dari laporan BBC News.
