ZONAUTARA.com – Sejumlah perusahaan swasta memperoleh keuntungan besar dengan mengeksploitasi sistem kesejahteraan di Inggris. Mereka menerima tunjangan perumahan atas nama penghuni, namun gagal memberikan dukungan yang diwajibkan. Demikian terungkap dalam laporan BBC Panorama.
Agen properti menarik orang ke dalam sistem yang didanai pembayar pajak melalui video media sosial yang menawarkan kamar gratis, konsol PlayStation, dan bahkan liburan. Sistem ini, yang disebut akomodasi pengecualian yang didukung (SEA), dirancang untuk orang-orang di Inggris dengan kebutuhan tambahan, termasuk mantan narapidana, mereka yang sedang memulihkan diri dari kecanduan, dan wanita yang melarikan diri dari kekerasan dalam rumah tangga. Sistem ini menyediakan perumahan serta perawatan, dukungan, dan pengawasan.
Banyak penghuni yang terbantu dengan sistem ini untuk bangkit kembali, namun badan amal, politikus, dan penghuni menyatakan bahwa sebagian dari sistem ini dieksploitasi. Banyak orang rentan dijadikan “sapi perah untuk menghasilkan pendapatan” yang mengalir dari Departemen Pekerjaan dan Pensiun (DWP) masuk ke “kantong belakang para tuan tanah,” ungkap Patricia Coleman-Taylor dari badan amal anti kemiskinan Birmingham, Narthex.
Dari penyelidikan Panorama, terungkap bahwa DWP mengeluarkan £410 juta untuk SEA di Birmingham saja pada tahun keuangan terakhir. Kota ini menjadi episentrum sektor tersebut, dengan lebih dari 34.000 orang tinggal dalam SEA. Sebagai perbandingan, di London sekitar 22.000 orang tinggal di perumahan dukungan meski populasinya lebih dari tujuh kali lebih besar.
Anggota Parlemen dari Partai Buruh, Jess Phillips, yang wilayah pemilihannya di Birmingham memiliki banyak dari properti ini, menyatakan bahwa perusahaan yang menggunakan uang pembayar pajak sambil menyediakan dukungan standar rendah adalah “sebuah bencana” dan pemilik tanah buruk “bisa menghasilkan banyak uang”. Namun, dia menambahkan bahwa ada beberapa penyedia perumahan yang memang “menyediakan akomodasi yang didukung”. Pemimpin dewan kota, Anggota Dewan Demokrat Liberal, Roger Harmer, mengatakan bahwa “uang pembayar pajak disia-siakan. Ini adalah skandal.”
Di Birmingham, penyelidikan BBC Panorama menemukan bahwa orang-orang rentan dibiarkan dengan sedikit atau tanpa dukungan di akomodasi yang seringkali tidak layak. Salah satu penyedia perumahan besar telah menghapuskan £1,8 juta karena pembayaran kepada beberapa mantan direktur dan perusahaan yang mereka jalankan. Ada bukti bahwa beberapa pihak bahkan bersedia membuat klaim tunjangan untuk orang-orang yang tidak tinggal di properti mereka.
Alysha adalah salah satu yang sewajarnya mendapatkan dukungan dari akomodasi ini. Setelah melarikan diri dari pernikahan yang penuh kekerasan, ia kembali ke Birmingham mencari tempat berlindung. Namun, keluarganya tidak memiliki ruang sehingga ia harus mencari tempat lain. Alysha tinggal di tiga properti SEA berbeda, termasuk sebuah rumah bersama yang dikelola oleh perusahaan bernama Second City Support Ltd. “Saya sangat putus asa. Saya akan memohon kepada mereka dan mereka hanya akan memutus panggilan karena mereka tidak ingin menanganinya,” katanya.
Dengan hukum yang berlaku, penyedia akomodasi yang terdaftar hanya perlu menawarkan perawatan yang “lebih dari minimal”. Dalam iklan [media sosial], mereka sering menggambarkan adanya sesi dukungan mingguan, bantuan ke dokter umum. Namun, kenyataannya berbeda. Uang pembayar pajak digunakan, dan perusahaan dalam sistem ini bisa menghasilkan uang dengan cara lain juga. Penyedia terdaftar akomodasi pengecualian yang didukung adalah Dawson Housing, sebuah not-for-profit yang dibayar £443 per minggu dalam tunjangan perumahan dari DWP – yang diterima melalui Dewan Kota Birmingham – untuk kamar Alysha dan biaya dukungannya, setara dengan £23,000 per tahun.
Diolah dari laporan BBC News.
