ZONAUTARA.com – Timnas Iran mempersiapkan diri menghadapi Belgia yang menduduki peringkat ke-9 dunia dalam pertandingan Piala Dunia pada Minggu (22/6/2026) waktu setempat dengan mengingat kembali momen-momen bersejarah dari dua penampilan sebelumnya di Piala Dunia. Sebelum pertandingan, mereka menampilkan video motivasi yang berisi kenangan tak terlupakan, termasuk pertahanan gigih dan beberapa momen kemenangan melawan tim-tim besar seperti Spanyol dan Portugal, yang menjadi ciri khas generasi sepakbola Iran saat ini.
Meskipun taktik ini umum digunakan untuk membangkitkan kepercayaan diri, video tersebut secara kebetulan menjadi pertanda bagi momen terbesar dalam hasil imbang 0-0 yang membawa Iran menuju performa terbaiknya di Piala Dunia. Penyelamatan dramatis kiper Alireza Beiranvand di menit ke-59 membuat 70.317 penonton di Stadion Los Angeles ternganga. Namun, dalam konteks tertentu, penyelamatan ini juga terasa biasa. Beiranvand pernah mencatatkan momen penting di Piala Dunia sebelumnya dengan menyelamatkan tendangan penalti dari Cristiano Ronaldo pada 2018 dan menghalau bola dalam kemenangan 1-0 melawan Maroko di kompetisi yang sama.
Saman Ghoddos menyatakan bahwa momen tersebut adalah fokus dari video motivasi mereka. “Situasi yang sama terjadi sekarang,” katanya. “Kebersamaan dan semangat juang yang kami miliki untuk satu sama lain, untuk negara kami, untuk orang-orang yang kami coba menangkan di setiap pertandingan, dan berusaha tidak kebobolan, maka situasi seperti ini bisa terjadi.” Iran sudah terbiasa dengan momen-momen krusial di turnamen besar. Mereka nyaris mendapatkan tempat di babak gugur pada 2022 setelah kalah melawan AS, serta mengalami kekalahan akibat tendangan Ricardo Quaresma pada 2018 dan momen ajaib Lionel Messi pada 2014.
Penyelamatan Beiranvand bisa menjadi langkah pertama menuju arah baru. “Di turnamen terakhir kami, Piala Asia, Piala Dunia, di menit-menit akhir kami tidak mendapatkan apa yang kami layak dapatkan, sekarang adalah salah satu waktu itu,” ungkap Alireza Jahanbakhsh, yang menambahkan bahwa mereka merasa bisa memenangkan pertandingan melawan tim Belgia yang bermain dengan 10 orang. “Jadi, ini benar-benar dalam kendali kami untuk melakukan apa yang harus kami lakukan terlebih dahulu untuk orang-orang di rumah, dan kemudian untuk diri kami sendiri. Beberapa dari kami sudah bermain lebih dari 10, 12 tahun bersama. Semoga kami bisa melakukan penampilan terbaik kami [melawan Mesir].”
Penyelamatan ikonik Beiranvand memberi pertandingan ini nuansa unik, tetapi di luar Stadion Los Angeles, sedikit yang berubah sejak kunjungan terakhir Iran, yang berakhir dengan imbang 2-2 melawan Selandia Baru. Terdapat penggemar Iran yang mengenakan berbagai seragam modifikasi, bersemangat untuk melihat tim mereka berjuang untuk akhirnya melangkah ke babak kedua Piala Dunia untuk pertama kalinya. Di antara kerumunan yang memberikan semangat pada pertandingan sebelumnya juga terdapat banyak pengunjuk rasa, termasuk sekelompok sekitar 200 orang yang meneriakkan tuntutan untuk menghapus Republik Islam, menyatakan bahwa tim tersebut mewakili “teroris” dan bukan orang Iran sehari-hari. Beberapa pengunjuk rasa juga mengarahkan kemarahan mereka kepada FIFA.
Di luar batas terluar stadion, sebuah spanduk menggambarkan ransel dengan label 168, mengingatkan pada 168 orang yang tewas dalam serangan AS dan Israel yang menghantam sebuah sekolah di Iran. “Tidak ada permainan perang FIFA,” bunyinya. Bendera lion dan matahari Iran juga tetap banyak berkibar. Meskipun secara nominal masih dilarang atas permintaan pemerintah Iran, para pengunjung mengenakannya dengan bebas. Penegakan yang lebih ketat melihat banyak bendera disita saat masuk dibandingkan terakhir kali, tetapi para pedagang cukup nyaman menjajakan barang dagangan dengan lambang tersebut di luar gerbang stadion. Ketika lagu kebangsaan diputar, suara boo dan ejekan yang menyertainya tetap hadir seperti sebelumnya.
Ketika pertandingan dimulai, dalam momen-momen terbesar, kerumunan bersorak untuk setiap serangan tajam Belgia dan setiap pertahanan Iran yang putus asa. Mereka meminta Nathan Ngoy diusir setelah menjatuhkan Mehdi Taremi yang sedang berhadapan satu lawan satu, dan mereka bersorak ketika permohonan mereka terkabul. “Kami tahu mereka layak mendapatkan banyak, bahkan orang-orang yang datang ke stadion hari ini dengan ide-ide berbeda, ideologi berbeda, budaya berbeda, dan dari kota-kota yang berbeda di Iran,” kata Jahanbakhsh. “Ada beberapa hal yang [orang Iran] miliki di mana pun di dunia. Salah satunya adalah Tim Melli, satu lagi adalah ghormeh sabzi [sebuah semur khas], dan satu lagi adalah tahdig [nasi renyah].”
Status quo kerumunan, anehnya, menandai bentuk perubahan. Pada 2022, Iran memainkan pertandingan pertama mereka di Piala Dunia dengan sering menampilkan protes di tribun saat negara tersebut berada dalam gejolak gerakan Wanita, Hidup, Kebebasan. Pada saat pertandingan kedua, tampilan protes tersebut sangat berkurang, dengan para peserta mengaku takut akan pengawasan oleh aparat rezim yang menyamar sebagai penggemar. Beberapa pengunjuk rasa terlihat dihadang dan diteriaki saat itu. Kali ini, jika ada argumen, itu kembali menjadi kecil dan terjadi di antara individu-individu. Penampilan Iran di lapangan juga tetap konsisten. Pertahanan yang gigih, meski terkadang tidak teratur. Kecerdikan yang sama di lini depan. Belgia menusuk dengan tajam, tetapi tidak memiliki titik serang yang efektif karena Romelu Lukaku dapat dihentikan oleh Shoja Khalilzadeh. Iran merasa momen mereka datang di babak pertama ketika Taremi menyelesaikan tendangan bebas yang dikerjakan dengan cerdik namun dinyatakan offside dengan tepat. Namun, momen itu justru tiba di menit ke-59 melalui Beiranvand. Kiper Tractor ini telah bangkit dari ketidakjelasan berkat penampilannya di Rusia 2018, di mana ciri khasnya adalah lemparan panjang yang mirip meriam dari kotaknya, yang dibentuk oleh pengalamannya sebagai anak yang melempar batu dengan teman-temannya di pedesaan Iran dengan keluarga nomaden yang kemudian ia tinggalkan untuk mengejar tim sepak bolanya.
Sumber: The Guardian
