ZONAUTARA.com – Para penggemar tim nasional Skotlandia kini menghadapi masa penantian yang penuh kecemasan untuk mengetahui apakah tim mereka berhasil lolos ke babak knock-out dari turnamen besar untuk pertama kalinya. Tim asuhan Steve Clarke mengalami kekalahan 3-0 dari Brasil di Miami, tetapi peringkat ketiga di Grup C memungkinkan mereka masih memiliki peluang untuk masuk ke babak 32 besar Piala Dunia.
Delapan tim dengan peringkat ketiga terbaik akan melaju, namun kepastian mengenai tim mana yang lolos baru bisa dipastikan setelah pertandingan terakhir grup selesai, sekitar pukul 05:00 BST pada hari Minggu. Tim putra Skotlandia sebelumnya selalu gagal melaju ke tahap selanjutnya dalam delapan Piala Dunia dan empat Kejuaraan Eropa.
Dalam upaya mereka yang ke-13 kali ini, harapan negara tersebut berada di ujung tanduk setelah dua kekalahan berturut-turut. Pada pertandingan sebelumnya, Skotlandia kalah 1-0 dari Maroko pada hari Jumat, setelah sebelumnya menang tipis 1-0 melawan Haiti berkat gol dari John McGinn yang mengamankan tiga poin vital. Kini, selisih gol menjadi krusial dengan Skotlandia memiliki nilai minus tiga. Menurut ahli statistik, peluang Skotlandia untuk lolos adalah 49,2%.
Tim kini kembali ke markas mereka di Charlotte, North Carolina, dan bersiap menjalani beberapa hari yang menegangkan untuk melihat apakah petualangan Piala Dunia mereka akan berlanjut. Kapten tim, Andy Robertson, menyatakan rasa pesimis, “Beberapa hari ke depan akan menjadi mengerikan.”
Penggemar Skotlandia akan terus memantau perkembangan klasemen untuk tim peringkat ketiga terbaik, berharap Skotlandia tetap berada di delapan besar. Ribuan pendukung ikut menyaksikan pertandingan pada pukul 23:00 BST hari Rabu di fan zone FIFA yang besar di Bayfront Park.
Antusiasme para penggemar seperti Dario dari Hurlford, yang bersama teman-temannya Ewen dari Troon dan George dari Irvine, merasa kecewa setelah berharap minimal meraih hasil imbang melawan Brasil. “Saya lelah, kosong, kecewa.” ungkap Dario. Namun, mereka tetap berusaha menikmati waktu tersisa. Dukungan juga datang dari Davie Beverage dari Dundee yang berusaha positif meski tim mereka kalah.
Di Skotlandia, para pendukung mengikuti pertandingan yang disiarkan langsung oleh BBC di berbagai pub dan klub di seluruh negeri, bahkan di layar 20 kaki di OVO Hydro di Glasgow. Peraturan perizinan diperpanjang hampir di semua daerah Skotlandia agar pub dan klub tetap buka di luar jam operasional biasa demi menunjukkan pertandingan.
Menurut Asosiasi Bir dan Pub Skotlandia, pertandingan grup Skotlandia diperkirakan dapat menghasilkan tambahan pendapatan sebesar £7 juta untuk pub dan bar. Sementara itu, Brian Guthrie dari Inverness, melaporkan, “Saya membuka spreadsheet saya setiap hari. Kami belum menghitung ayam kami, tetapi saya merasa kami bisa tetap tenang.”
Diolah dari laporan BBC News.
