ZONAUTARA.com – Kapten Tim Nasional Belgia, Kevin De Bruyne, menyampaikan pesan penting kepada rekan-rekannya menjelang dimulainya fase gugur Piala Dunia 2026. Pernyataan ini disampaikannya setelah Belgia memastikan langkah ke babak 16 besar dengan mengalahkan Selandia Baru pada laga terakhir Grup G di Stadion BC Place, Vancouver, Kanada, Jumat (26/6) waktu setempat.
De Bruyne menegaskan bahwa meski kemenangan atas Selandia Baru menjadi modal yang bagus, tantangan sesungguhnya baru dimulai saat memasuki fase gugur, di mana tim terbaik akan saling bertemu. “Kami bermain dengan solid, menciptakan banyak peluang, dan mencetak banyak gol. Sekarang turnamen yang sebenarnya baru dimulai,” kata De Bruyne setelah pertandingan.
Gelandang berusia 35 tahun itu menyadari bahwa Belgia sempat berada di bawah tekanan setelah dua pertandingan awal yang kurang memuaskan. Oleh karena itu, kemenangan pada laga terakhir ini diharapkan menjadi momentum kebangkitan tim. Meskipun demikian, ia mengingatkan kepada rekan-rekannya untuk tetap fokus karena fase gugur mengandung konsekuensi hidup atau mati bagi setiap pertandingan.
“Mulai sekarang semuanya all or nothing. Kami harus beristirahat dengan baik, mempersiapkan diri sebaik mungkin, lalu siap menghadapi pertandingan berikutnya,” ujarnya.
Selain itu, De Bruyne juga berbicara mengenai ekspektasi tinggi publik terhadap penampilannya. Ia mengakui bahwa dirinya sudah tidak berada pada level yang sama seperti delapan atau sembilan tahun yang lalu, namun tetap bangga bisa bersaing di tingkat tertinggi. “Saya bukan lagi Kevin seperti delapan atau sembilan tahun lalu. Itu hal yang normal. Tetapi saya bangga dengan semua kerja keras yang saya lakukan agar tetap bisa berada di level ini,” ungkapnya. Sepanjang karirnya di Belgia selama 16 tahun, De Bruyne selalu berusaha memberikan yang terbaik. Kini, dengan status sebagai juara Grup G, Belgia bersiap untuk menghadapi babak 32 besar di Seattle pada tanggal 1 Juli mendatang.
Diolah dari laporan Antara.
